Edevuse tipp: orbiidile saadetud diskokuul tekitab astronoomides paksu verd

Rocket Labi juht Peter Beck oma vaimusünnitisega. Foto: Rocket Lab/AP

Edevalt läikiv satelliit peaks idufirma juhtide sõnul inimkonda ühendama ja meenutama meie kohta universumis. Astronoomid asjast päris nii ei arva. 

Laupäeval Uus-Meremaa Mahia poolsaare kosmodroomilt Electroni kanderaketiga orbiidile tõusnud satelliit ei ole kaugeltki tavaline tehiskaaslane. Uus-Meremaast kosmoseriigi teinud Humanity Star (eesti keeles Inimkonna Täht) on nimelt kaetud 65 peegeldavast materjalist paneeliga, mistõttu loodavad selle autorid, et planeedi tagant päikesekiiri peegeldavast satelliidist saab kõige eredam valgus öötaevas.

Introducing The Humanity Star - a bright, blinking satellite now orbiting Earth, visible to the naked eye in the night sky. Launched on #StillTesting, The Humanity Star is designed to encourage everyone to look up and consider our place in the universe. Website coming soon pic.twitter.com/wvIEcXelVk

— Rocket Lab (@RocketLab) January 24, 2018

Projekti veebileht just tagasihoidlikkusega ei sära. Alajaotuses «Miks?» alustatakse sellise satelliidi vajaduse põhjendamist tõdemusega, et inimkond on iga päev liiga kinni maapealse elu probleemides, mistõttu kipub meie koht universumis pahatihti ununema.

«Vahet pole, kuskohas maailmas te asute, kas olete rikas või vaene, sõjas või rahus – Maa orbiidil eredalt plinkiva Inimkonna Tähe valgust saab öötaevas vaadata igaüks. Loodan, et kõik vaatajad näevad selle taga universumi avarusi, tunnevad ühendust oma kohaga selles ja mõtlevad ka oma eludest, tegudest ja väärtushinnangutest veidi teisiti,» kirjutab Inimkonna Tähe idee autor Peter Beck.

65-nurkne kera peaks tegema Maale ringi peale vaid 90 minutiga ning orbiidil peaks ta plaanide kohaselt püsima 9 kuud pärast mida ootab teda ees hävimine atmosfääris.

Ometigi on praeguseks kõlanud ka esimesed kriitikanooled, esimesed neist koguni elukutseliste maailmaruumi avarustesse kiikajate ehk astronoomide poolt.

Näiteks kirjutas USA astronoom ja eksoplaneetide uurija David Kipping Twitteris, et kogu projekt on «loll, vandaliseerib öötaevast ja rikub meie vaadet kosmosele.»

This is stupid, vandalizes the night sky and corrupts our view of the cosmos. https://t.co/KkATT35Kf0

— David Kipping (@david_kipping) January 25, 2018

Nimelt on Inimkonna Tähelt peegelduv valgus piisavalt tugev, et segada observatooriumite ülitundlike teleskoopide vaatlusi. Juba on käes ka esimene diskokerast rikutud vaatlus, mille tulemused postitas Twitterisse USA Boulderi Denveri Ülikooli planeediteadlane Alex Parker. Pildil on näha Hubble’i kosmoseteleskoobi vaateväli, läbi mille jookseb diskokera jäetud valge triip.

For no reason at all, here's what it looks like when a satellite goes through Hubble's field of view whilst you are trying to image something in the distant solar system. pic.twitter.com/eLWR1ncdqx

— Alex Parker (@Alex_Parker) January 25, 2018

Ajakirjas Scientific American ei hoidnud oma sõnu tagasi ka briti astronoom Caleb Scahrf. Arvamusloos pealkirjaga «Sädele sädele, väike kahjur» juhib ta tähelepanu maailmas niigi süvenevale ja looduslikke päeva-öö tsükleid rikkuvale valgusreostuse probleemile, vähenevale võimalusele tavalist öötaevast näha ja olemasolevale kosmoseprügi probleemile.

Kogu asja jaburuse võttis aga ehk kõige paremini kokku Ameerika Loodusmuuseumi astrofüüsik ja teaduse populariseerija Jackie Faherty, kes küsis sotsiaalmeedias: «Kui ülbe peab olema, et luua kunstlik täht, mis peaks inimesi inspireerima rohkem kui PÄRIS tähed? Või isegi planeedid või Kuu?»

How arrogant do you have to be to decide you could create a fake star that would inspire people more than an ACTUAL star. Or even a planet or the moon???? Publicity stunt. Bad bad bad. #fail #humanitystar https://t.co/QOHP6BDID8

— Jackie Faherty (@jfaherty) January 25, 2018

Kõigele lisaks nähakse Inimkonna Tähes ka halba pretsedenti tulevaste orbiidiruumi kasutamises. Nimelt ei pruugi diskokuuli Maale peegeldatav valgus olla kuigi palju tugevam kui Rahvusvahelise Kosmosejaama ISS oma, küll aga võib see panna mõnele pähe analoogsete kosmose kaudu sõnumite saatmiste ja miks ka mitte reklaamitegemise võimalusest.

Kes aga lähikuudel taevast diskokera siiski näha tahab, siis selle asukohta Maa kohal saab jälgida projekti kodulehel.

Look, we don’t go into your engineering lab and put bright blinky things around to confuse you. It’s just not polite. We are trying to *study* that universe. https://t.co/eYG65J4sTX

— Jessie Christiansen (@aussiastronomer) January 25, 2018

Introducing Betelgeuse, a bright red #ActualStar visible to the naked eye! Born 8 million years ago, it and ~9,000 more visible stars are *already here*, encouraging everyone to look up (and the real ones do lots of other cool things like flare and explode) #humanitystar #whyyy

— Emily Levesque (@emsque) January 25, 2018

Wow. Intentionally bright long-term space graffiti. Thanks a lot, @RocketLab. https://t.co/jvYBvQGyW3

— Mike Brown (@plutokiller) January 24, 2018